Инсталирането на слънчеви панели- фотоволтаична система е един от най-популярните съвременни методи за автономно (или допълнително) електрифициране на обекти. Алтернативните източници на енергия могат да се използват като резервни захранващи източници в допълнение към основната, или единствен източник на електрическа енергия в случаите, когато линиите на полагане на захранване на даден обект е невъзможно или непрактично.
Основният недостатък е зависимостта от слънчевата светлина. Освен това, за този тип централи има риск за оборудването от импулсни въздействия и пренапрежения, от вторични удари на мълнии както и от пряко попадение на мълния върху фотоволтаичните модули (панели).
Защитата на фотоволтаичните централи, както и всяко друго съоръжение, се състои от външна и вътрешна мълниезащита.
Външната мълниезащита е предназначена да предпази слънчевата фотоволтаична система от директно попадение на мълния и да предотврати разрушителните ефекти от това въздействие. Външната мълниезащита включва система от мълниеприемници, токоотводи и заземяващи устройства, предназначени да отведат тока на мълнията от обекта и да го насочат към земята.
Вътрешната мълниезащита е предназначена да предпазва директно оборудването, свързано към слънчева фотоволтаична система. За вътрешни устройства за защита от мълнии се използват устройства за защита срещу импулсно свръхнапрежение (SPD). Използват се специални SPD устройства от клас I + II + III и клас II, които са предназначени за използване в силови вериги DC. За да се защитят силовите вериги на фотоволтаичните системи, е разрешено да се използват само предпазители от пренапрежения на базата на варистори и не се допуска използването на превключващо устройство на базата на предпазители. Изборът на класа на SPD устройството се извършва въз основа на местоположението на фотоволтаичната батерия. Всички електрически схеми на USP на фотоволтаични системи от един и същи клас не се различават в способността им да премахват импулсните токове. Изборът на специфичен тип SPD се извършва чрез максималното непрекъснато работно напрежение (Uc) - в диапазона от 200 ÷ 1000 V
На практика е по-добре да се избере SPD, при което максималното непрекъснато работно напрежение надвишава максималното възможно напрежение на слънчевата фотоволтаична клетка.
Фотоволтаичните модули на слънчевите батерии се намират там, където са най-ефективни, т.е. в открита зона и следователно не винаги в защитената мълниезащитна зона на обекта от мълнии и гръмотевични бури или на по-високи обекти (дървета, сгради, тръби, мачти и др.).
Във връзка с бързото развитие на технологиите за акумулиране на слънчевата енергия, проблемът за защитата на фотоволтаичните системи от различни отрицателни въздействия става особено актуален.
Тъй като слънчевите панели се инсталират най-често на покрива на сграда (спирки на автобусния транспорт) или в друга открита пространствена площ, е необходимо преди всичко да се осигури тяхната мълниезащита и защита от импулсни свръхнапрежения. При избора на защитни мерки, първо трябва да се помни, че само един интегриран – комплексен подход към организацията на външната и вътрешната мълниезащита може да гарантира безопасността на скъпата фотоволтаична система от въздействието на гръмотевична буря.Основни предимства на интегриран – комплексен подход за мълниезащита на фотоволтаични системи:
► Индивидуален подход към разработването на външна система за защита от мълнии със специално проектирано техническо решение, разработено в строго съответствие с конфигурацията на вашето съоръжение и напълно удовлетворяващо съвременните изисквания в областта на мълниезащитата
► Модерни, издръжливи и лесни за монтаж компоненти на външната мълниезащита
► Необходим клас и характеристики на SPD устройствата, които да ограничават свръхнапреженията до максимално безопасни нива
► Универсални устройства - позволяват да се комбинират няколко вида защита в една кутия; това осигурява компактно разположение и икономия на разходи.
